Types de noues, exigences du Code et la faute qui cause le plus de fuites.
Il y a sur presque toutes les maisons à versants une ligne qui reçoit l'eau de deux pans en même temps. C'est la noue de toiture, le creux formé là où deux surfaces inclinées se rencontrent. Le devis couvertures de l'AMCQ le formule sobrement : les noues se situent à la rencontre de deux versants et reçoivent par ce fait une quantité d'eau et de neige supérieure.
Traduit en volume, ça donne ceci : un versant de 40 m² et un versant de 30 m² qui se rejoignent envoient l'eau de 70 m² de surface dans un canal de quelques dizaines de centimètres de large. Un orage de 25 mm, et c'est près de 1 750 litres qui passent par cette ligne en une heure. L'hiver, la même ligne devient l'endroit où la neige se dépose en dernier et fond en premier.
C'est pour ça que ce détail revient si souvent dans les rapports d'infiltration du Grand Montréal, sur des toits de six, huit ou dix ans dont les bardeaux sont encore beaux. Voici comment une noue est censée être construite, les types que vous risquez de voir sur votre maison, et où la pose déraille.
Une noue est un angle rentrant : là où l'arête éloigne l'eau, cette intersection la concentre. Elle n'est pas censée être étanche en surface, elle est censée être un canal. Le manuel de l'ACEC formule l'objectif ainsi : en abattant les coins, on construit une gouttière pour que l'eau descende jusqu'à l'avant-toit, et cette gouttière doit être centrée. Plus le toit est découpé, plus il y a de noues, donc de points faibles.
Ce que voit le propriétaire, c'est du bardeau ou du métal; ce qui protège, c'est ce qui se trouve dessous. Le support d'abord : le Code demande un support continu sous le solin (article 9.26.4.3.). Sur un toit vieillissant, on trouve du contreplaqué gonflé ou un chevron affaissé, et l'ACEC prévient qu'une telle irrégularité risque de détourner l'eau sous les bardeaux.
Ensuite la membrane, posée selon le devis de l'AMCQ (division 4) après la protection d'avant-toit mais avant la sous-couche. Le devis de l'AMCQ, qui est une bonne pratique québécoise et non une exigence du Code, prescrit une membrane de bitume modifié autoadhésive débordant de 1 370 mm (54 pouces) de chaque côté du centre de la noue pour les pentes de 8:12 (1 : 1,5) et moins, et de 915 mm (36 pouces) de chaque côté pour les pentes de 8:12 et plus. C'est le vrai filet de sécurité quand un barrage de glace provoque un retour d'eau.
Puis le solin métallique. Le Code fixe le minimum pour une noue à découvert : au moins une épaisseur de tôle d'une largeur minimale de 600 mm, ou deux épaisseurs de matériau de couverture en rouleau (article 9.26.4.3., paragraphe 4). Le devis de l'AMCQ, plus exigeant que ce minimum, demande une feuille pliée en son centre, largeur totale d'au moins 914,4 mm (36 po) pour une noue ouverte, 609,6 mm (24 po) pour une noue fermée ou croisée. Côté matériaux, l'article 9.26.4.2. donne l'épaisseur minimale : 0,33 mm pour l'acier galvanisé comme pour le cuivre, 0,35 mm pour le zinc, 0,48 mm pour l'aluminium. L'AMCQ, elle, ne permet l'aluminium que pour les larmiers.
Le métal reste visible sur toute la longueur; les bardeaux des deux pans du toit s'arrêtent de chaque côté d'une ligne tracée au cordeau. L'AMCQ décrit le tracé : deux lignes à 76,2 mm (3 po) de l'axe en haut, qui s'éloignent de 10 mm par mètre (1/8 de pouce au pied) en descendant, jusqu'à un maximum de 203,2 mm. Le canal s'élargit vers le bas parce que le débit augmente. Aucun bardeau de moins de 304,8 mm dans la noue, et on abat 25 mm du coin supérieur à 45 degrés.
L'ACEC privilégie d'ailleurs la noue ouverte en métal pour les bardeaux de bois et de fente, plus rigides et de plus longue vie utile; sur le terrain, la neige glisse mieux sur le métal et une fuite y reste visible. L'ACEC nuance toutefois, la noue à découvert ne doit pas servir dans une noue recourbée, là où un versant amène beaucoup plus d'eau, ou quand la structure ne forme pas un V droit.
Les bardeaux d'un versant traversent, ceux du versant adjacent s'y appuient et sont coupés. Le métal disparaît. C'est le type le plus courant sur les constructions récentes. L'ACEC précise la méthode : commencer par le versant le moins pentu, prolonger le dernier bardeau d'au moins 300 mm sur le pan adjacent, aucune fixation à moins de 150 mm de l'axe, puis couper les bardeaux du second pan à au moins 50 mm de cet axe.
Une limite réglementaire : selon l'article 9.26.4.3., paragraphe 3, les noues fermées ne doivent pas être recouvertes de bardeaux rigides si la pente est inférieure à 1 : 1,2 (environ 10/12).
L'un des plus vieux types, selon l'ACEC : les bardeaux des deux versants sont entrecroisés en remontant la pente, sans abattage des coins. Dans une noue croisée, les bardeaux doivent toujours être entiers, parce qu'un joint laisse l'eau s'infiltrer sous les pattes. L'ACEC est franc sur les deux défauts, l'apparence peu professionnelle et la difficulté de réparer une fuite.
On entend aussi parler de noue californienne, un montage où une bande de bardeau est posée le long de la ligne plutôt que d'entrecroiser les rangs. Ce type ne figure ni au devis de l'AMCQ ni parmi les trois types décrits par l'ACEC : demandez sur quelle instruction écrite de fabricant il s'appuie, puisque c'est le fabricant qui tranche les détails de produit et la portée de sa garantie.
| Type de noue | Métal visible | Largeur minimale (devis AMCQ) | Diagnostic d'un problème | Contrainte à connaître |
|---|---|---|---|---|
| Noue ouverte | Oui | 914,4 mm (36 pouces) | Facile, le canal est accessible | À éviter si la noue est recourbée ou si la structure ne forme pas un V droit (ACEC ch. 9) |
| Noue fermée | Non | 609,6 mm (24 pouces) | Difficile, il faut lever des bardeaux | Bardeaux rigides interdits sous une pente de 1 : 1,2 (art. 9.26.4.3. 3)) |
| Noue croisée | Non | 609,6 mm (24 pouces) | Très difficile selon l'ACEC | Aucun joint dans la noue, bardeaux entiers seulement |
Le manuel de l'ACEC, au chapitre du dépannage, attribue les fuites à quatre causes : des clous placés trop près du centre, des pattes de bardeaux non taillées, une largeur insuffisante du métal, de mauvais entrecroisements. Sur le terrain, la première domine. Un clou planté dans le creux perce exactement là où l'eau circule le plus longtemps. Après quelques hivers, le bardeau se soulève, le trou travaille, et l'eau file sur la membrane jusqu'à trouver un chevauchement mal orienté. L'ACEC décrit la bonne pratique de pose du solin métallique : clouer de 300 à 450 mm (12 à 18 pouces) d'entraxe sans percer le métal, en enfonçant la tige près du bord et en laissant surplomber la tête. Des têtes de clous enfoncées au milieu du canal, c'est un défaut, pas une variante de pose.
La deuxième cause est presque aussi fréquente : les coins non abattus. Sans cette coupe à 45 degrés, l'eau suit la ligne de bardeaux découpés et se faufile entre deux rangs. Ça ne se voit pas du sol, ça se voit sur le gypse de la chambre deux ans plus tard.
L'AMCQ décrit le mécanisme : l'écoulement de l'eau de fonte des neiges peut être interrompu lors de conditions climatiques particulières, ce qui résulte en un barrage de glace et un retour d'eau sous les bardeaux au bas de la couverture, provoquant de possibles infiltrations à l'intérieur du bâtiment. Le remède qu'elle décrit n'est pas sur le toit mais dans l'entretoit : isolant adéquat, pare-air/pare-vapeur continu et ventilation adéquate de cet espace. L'avant-toit doit tout de même être protégé par une membrane, comme le détaille notre texte sur les barrages de glace sur la toiture.
Une noue est le pire endroit pour un barrage. La neige s'y accumule des deux côtés, y reste plus longtemps, fond par le bas quand la chaleur s'échappe de l'entretoit, puis regèle la nuit. Le cycle gel-dégel travaille la tôle et le ciment plastique, et les écarts de température d'une journée de mars font bouger les matériaux à des vitesses différentes.
Les débris jouent le même rôle en été. L'ACEC le note pour les toits à forte pente : feuilles et débris s'accumulent parfois dans les noues et bloquent la circulation de l'eau. Sous les grands érables d'Outremont, une noue fermée devient un bac à compost en deux automnes; c'est un des points à vérifier avant l'hiver.
La réponse dépend de l'état du reste du toit. Quand la couverture est jeune et le problème localisé (deux ou trois fixations mal placées, des coins non abattus sur quelques rangs), une intervention ciblée règle le cas. L'ACEC décrit la manœuvre : retirer les clous des deux rangs directement au-dessus, glisser l'ancien bardeau vers le bas, glisser le nouveau dessous et reclouer, avec des matériaux du fabricant original pour apparier les couleurs.
Les mêmes principes de recouvrement s'appliquent aux murs, aux lucarnes et aux cheminées, où se cache souvent la deuxième fuite d'une maison, comme l'explique notre article sur le solin de toiture. Pour une cheminée de brique, l'article 9.26.4.4. du Code demande un solin de base et un contre-solin encastré d'au moins 25 mm dans la maçonnerie : c'est un travail de réparation de fuite autour de cheminée à part entière.
Quand la tôle est perforée ou que le support a travaillé, une réparation de surface reporte le problème : il faut ouvrir sur toute la longueur, refaire la membrane et le solin, rebâtir les rangs. L'ACEC est direct, une couverture affectée d'un de ces défauts doit être ramenée à la norme appropriée.
Deux points réglementaires. L'article 46 de la Loi sur le bâtiment interdit d'exercer les fonctions d'entrepreneur de construction sans licence en vigueur, et interdit aussi d'utiliser les services d'un autre entrepreneur non licencié; la sous-catégorie pertinente pour les couvertures est la 7, « Isolation, étanchéité, couvertures et revêtement extérieur ». Deuxième point : la garantie de l'entrepreneur sur ses travaux, la garantie du fabricant sur le bardeau et la garantie légale administrée par GCR pour les bâtiments résidentiels neufs sont trois choses distinctes. Faites préciser laquelle s'applique avant de signer. Pour y voir clair, l'étape logique est de faire inspecter la toiture par des pros, puis, si le diagnostic est net, de passer à la réparation de toiture.
Quelques questions simples révèlent vite le niveau d'un entrepreneur. Demandez quel type de noue il propose et pourquoi, quelle largeur de solin métallique il installe, en acier galvanisé ou en cuivre, et comment il fixe le métal aux extrémités et à la ligne centrale. Un couvreur qui parle de la formation de glace à l'intersection des deux pans du toit, plutôt que du prix au pied carré, connaît son affaire.
Comparez ensuite les soumissions ligne par ligne : la membrane, le solin, la sous-couche et le nombre de noues traitées doivent apparaître au devis. Deux prix qui semblent proches cachent souvent des matériaux différents, et les coûts d'une reprise dépassent presque toujours l'écart initial. La façon la plus simple de valider un projet reste de faire monter deux ou trois entrepreneurs et de leur poser les mêmes questions, et c'est exactement ce que permet une demande de soumissions : jusqu'à 3 propositions comparables pour le même mandat.
Cette partie n'a rien de technique et c'est souvent celle qui sauve le plus d'argent aux propriétaires. Prenez des photos datées de la tache et des meubles touchés, et notez la météo. Un dégât qui apparaît pendant une pluie chaude après une longue période de neige au sol ne raconte pas la même histoire qu'une tache qui grandit par temps sec.
Gardez la trace écrite de tout : factures du dernier passage d'un couvreur, nom du fabricant, date des derniers travaux. Si la maison a changé de mains récemment, le rapport d'inspection préachat contient parfois une mention utile, et ces documents permettent à l'entrepreneur de comprendre l'historique plutôt que de deviner.
Du côté de l'assurance habitation, la couverture des dommages causés par l'eau varie d'une police à l'autre, et un dommage attribuable à un défaut d'entretien est traité différemment d'un dommage soudain. Appelez votre assureur avant d'engager des dépenses.
Dans un plex ou un jumelé, prévenez le voisin : beaucoup de toitures de duplex montréalais sont mitoyennes, et la rencontre des pans du toit peut tomber sur la limite des deux propriétés. Régler le partage avant les travaux évite des conversations pénibles. Même chose en copropriété, vérifiez la déclaration pour savoir si le toit est une partie commune. Un couvreur du Plateau-Mont-Royal qui connaît le bâti du quartier vous le dira vite.
Le Code exige un solin, pas nécessairement du métal : l'article 9.26.4.3. permet, pour une noue à découvert, une tôle d'au moins 600 mm de largeur ou deux épaisseurs de matériau de couverture en rouleau. En pratique, le devis de l'AMCQ prescrit une feuille pliée en son axe dans les trois types de noues, et l'ACEC note que la tôle est le matériau le plus utilisé pour les noues ouvertes.
La noue ouverte facilite l'écoulement et la réparation, la noue fermée gagne sur l'apparence, et la noue californienne n'est décrite ni par l'AMCQ ni par l'ACEC. Le choix se fait selon la géométrie : l'ACEC déconseille la noue à découvert dans une noue recourbée ou si la structure ne forme pas un V droit. Le Code interdit les bardeaux rigides en noue fermée sous une pente de 1 : 1,2.
Non. Le devis de l'AMCQ indique que les pénétrations ne doivent pas être situées dans les noues et exige au moins 610 mm (24 pouces) entre une pénétration et le centre d'une noue. C'est une bonne pratique de l'industrie; le Code, lui, exige un solin de noue sur support continu (article 9.26.4.3.).
Il n'y a pas de délai standard. Ce qu'on observe, c'est qu'une eau qui passe par un trou de clou met souvent plusieurs saisons avant de laisser une trace au plafond, parce qu'elle est d'abord absorbée par le support et l'isolant. C'est ce qui rend l'inspection utile avant que la tache apparaisse.
La noue n'est pas un accessoire du toit, c'est son égout. Un support continu, une bonne membrane, une tôle assez large et aucun clou dans le canal : l'étanchéité d'une toiture montréalaise se joue là bien plus que dans la marque de bardeau. Une ligne qui serpente ou une tache alignée avec une noue mérite l'œil de quelqu'un qui monte sur les toits tous les jours.
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